Le Balcon

Gérard Grisey (1946-1998)
Quatre chants pour franchir le seuil
pour soprano et 15 musiciens

Reste que lorsqu’on consacre son temps à travailler sur les spectres, et à décomposer autant qu’à composer, on finit par avoir des idées d’outre-tombe. Les Quatre chants pour franchir le seuil n’ont d’autre sujet que la mort, qu’on peut ici choisir de considérer comme une fin, ou, plus largement comme un au-delà – au-delà inconnu de la vie, mais aussi au-delà de l’histoire musicale existante. L’œuvre, telle que la présente le compositeur se compose de : “la mort de l’ange, la mort de la civilisation, la mort de la voix et la mort de l’humanité. Les quatre mouvements sont séparés par de courts interludes,poussières sonores inconsistantes, destinés à maintenir un niveau de tension légèrement supérieur au silence poli mais relâché qui règne dans les salles de concert entre la fin d’un mouvement et le début du suivant. Les textes choisis appartiennent à quatre civilisations (chrétienne, égyptienne, grecque, mésopotamienne) et ont en commun un discours fragmentaire sur l’inéluctable de la mort. Le choix de la formation a été dicté par l’exigence musicale d’opposer à la légèreté de la voix de soprano une masse grave, lourde et cependant somptueuse et colorée.”
Coïncidence, prémonition ou testament, ces Quatre chants ne seront créés qu’un an après la mort prématurée de leur compositeur à l’âge de 52 ans.

Structure

I. La mort de l’ange
d’après Les Heures de la nuit de Christian Guez-Ricord

II. La mort de la civilisation
d’après les sarcophages égyptiens du Moyen Empire

III. La mort de la voix
d’après Erinna

IV. La mort de l’humanité
d’après L’Épopée de Gilgamesh